В Италии, вероятно, не найдётся человека, не знающего о марке «Леоне». Это словосочетание стало нарицательным, когда речь идёт о чём-то сладком и безупречном. Примечательно, что компания сохраняет неизменными традиционные сладости, при этом постоянно разрабатывая и внедряя новые рецепты.

Marca Leun

Marca Leone – не просто надпись на конфетных обёртках и тиснение на карамельках. Это уже устоявшееся выражение, когда хотят подчеркнуть, что дело или товар сделаны на высочайшем уровне. Кстати, на пьемонтском диалекте, а компания эта находится именно в этом регионе, их название звучит как «Марка Леун».

«Марко Леоне» упоминается даже в итальянской литературе: в романе «Гаечный ключ» Примо Леви его главный герой, Фоссон, восклицает «Марка Леоне», когда видит идеально выполненную работу. Джанпаоло Панса в «Прочь из ночи» использует эту идиому, говоря о сильнейшем снегопаде.

История

Всё началось в 1857 году, когда хозяин конфетной лавки неподалёку от Альбы Луиджи Леоне стал делать маленькие пастилки с насыщенным вкусом, которые стал предлагать своим клиентам после сытного обеда. Это было даже раньше, чем Италия стала единым государством. Неудивительно, что один из слоганов фирмы гласит: «Италия ещё не объединилась, а мы уже были!».

Синьор Леоне так гордился успехом, которым пользовались его пастилки, что решил перенести производство в Турин, в сладкую столицу Италии, бывший в то время, кстати, первой столицей недавно объединившейся страны. В его лавку заглядывали самые именитые современники: принцы савойской династии (именно поэтому на карамельках появились королевские вензеля), граф Кавур, большой гурман и сластёна. Пламенный оратор, в перерывах между выступлениями он любил побаловать себя «освежающими» пастилками. Особенно он любил лакричную карамель с запахом фиалки. Этот сорт в его честь стали называть «сенаторским».

После смерти Луиджи Леоне в 1934 году его бизнес выкупила Джизельда Балла Монеро вместе со своим братом, Чельсо Баллой. Они владели оптовой торговой фирмой, продававшей в том числе и пастилки «Леоне». За её безудержный темперамент и манеру вести дела Джизельду Балла прозвали «Львицей». Но именно благодаря её блестящей интуиции конфетное производство «Леоне» вышло на новый уровень. Особенно удивительно в этой истории то, что в Италии тех лет было не так много женщин, занимавшихся серьёзным бизнесом.

Джизельда преобразовала ремесленное производство в промышленное. Для этого она выбрала просторное помещение в Турине, по адресу Корсо Реджина Маргерита 242. Фасад фабрики сохранился неизменным до наших дней, так как считается памятником архитектуры. Были разработаны новые упаковки и способы рекламы. В то время были популярны конкурсы, где самым верным клиентам вручали призы. Джизельда управляла компанией до конца 80-х годов, после чего бразды правления компанией перешли её сыну, Гвидо Монеро.

С 2006 года производство настолько выросло, что оно опять переезжает, в значительно более просторную фабрику в Колленьо, на виа Италия 46. И всё же внутри обстановка не так уж отличается от 1857 года: витают запахи эссенций, сахара, специй, гудят месильные машины с разноцветными массами, из которых делают пастилки, леденцы и мармелад.

В 2007 году компания открыла собственную «Шоколадную фабрику». Осуществилась давняя мечта Гвидо Монеро, желавшего создавать бескомпромиссно качественный продукт по рецептам лучших туринских шоколатье. И, надо сказать, этот замысел воплотился на славу: в цехах фабрики витает запах обжариваемых какао-бобов, звучит «музыка» каменных пестиков, стучащих о стенки ступок, где шоколад перемешивается более 60 часов.

Юбилей карманных коробочек

В конце XIX века Луиджи Леоне придумал новый формат упаковки, удобный для ношения с собой. Конфеты «Леоне» появились в дамских сумочках и карманах мужских сюртуков. И это неудивительно: изящные коробочки в стиле ар-нуво были настоящими произведениями искусства. В честь 160 компании была выпущена ограниченная серия карманных упаковок – точные копии «миньонов» конца прошлого столетия.

Каждый год компания «Леоне» расфасовывает более 3 миллионов упаковок пастилок с 40 разными вкусами. Самые продаваемые – со вкусом фиалки, корицы и «освежающее ассорти».

                                                                                                                                                           Как делают пастилки?

Пастилки на 96% состоят из сахара, поэтому у них неограниченный срок хранения. Они не содержат глютена, и подходят для вегетарианцев. Одна пастилка содержит менее двух калорий. Для их производства тщательно подбирают натуральные ароматы, умело сочетая их друг с другом. Стоит ли говорить, что для того, чтобы окрасить пастилки в фирменные пастельные тона используются только натуральные красители.

Сначала все ингредиенты тщательно перемешиваются. Затем машина раскатывает сладкую массу тонким слоем и перемещает его под пресс со старинными бронзовыми штампами. После штамповки получаются цилиндрические пастилки со знаменитой литерой “L”.

После того, как пастилки высохнут, их расфасовывают в коробки из жёлтого картона с золотыми вензелями савойского дома. Внешняя упаковка из бумаги пастельных тонов украшена иллюстрациями из сказок. Можно купить пастилки и в больших банках. Но самая знаменитая упаковка, о которой уже говорилось выше – это металлические баночки, которые удобно носить с собой. Впервые эта упаковка появилась в 1880 году и с тех пор не теряет своей популярности!

Картонные жёлтые коробочки с чёрным шрифтом и савойскими вензелями появились в начале XX века как «пополнение» для металлических коробочек. С тех пор их продавали обёрнутыми в белую бумагу, на которой красными буквами указывался вкус пастилок.

В 1999 году обёрточную бумагу решили делать разноцветной, чтобы было легче различать 30 вкусов пастилок. С 2009 года на этой бумаге появились иллюстрации, сюжет которых так или иначе связан со вкусом пастилок конкретного сорта.

У истока качества – лучшие ингредиенты

Пьемонтский фундук IGP

Леоне закупает только местный, пьемонтский, фундук который отлично сочетается с какао-бобами из Венесуэлы в конфетах «Джандуйозо» и «Джандуйотти», которые выпускает «шоколадная фабрика Леоне». Ещё одна местная знаменитость – перечная мята, из которой добывают драгоценную масляную эссенцию для ароматизации карамели, плиток, пастилок и других продуктов, выпускаемых «Пастилье Леоне».

Для жевательных конфет «Леоне» закупает ингредиенты на солнечном юге, в Калабрии. Здесь растёт самый ценный сорт особо сладкой лакрицы, а также ароматные мандарины, лимоны и апельсины. Их эссенции добавляют в карамель, мармелад и другие продукты.

Смола акации «кордофан»

В поисках лучшего компания «Леоне» готова отправиться хоть на другой конец света. Смолу акации «кордофан», секретный ингредиент, без которого немыслимы пастилки и жевательные конфеты, «Леоне» покупает в Судане. Это совершенно безопасный эмульгатор, позволяющий связывать между собой разные ингредиенты.

Самые лучшие сорта какао-бобов доставляются из Центральной Америки: «арриба» из Эквадора, «тринидад» — с одноимённого острова, «карупано», «каракас» и «каренеро» из Венесуэлы. Из них получается изысканный шоколад для самых взыскательных ценителей вкуса. Лучшая ваниль, как известно, растёт на Мадагаскаре и в Мексике: хотя она довольно дорогая, она намного превосходит синтетические заменители. Корицу доставляют с Цейлона, а с Дальнего востока – зелёный японский чай.

Шоколадная фабрика

«Наш шоколад – это объяснение в любви. Как и у всех продуктов марки «Леоне» у него уникальный аромат и изысканный вкус, как в те времена, когда качество было важнее количества».

Шоколад «Леоне» начинается с обработки сырых какао-бобов, как это было принято раньше. Ведь сейчас крупные производства предпочитают закупать уже готовую массу какао.

Уникальность этого шоколада прежде всего в том, что он производится по медленной, ручной технологии.

Но дело не только в ней. Не менее важно использование бескомпромиссно качественных ингредиентов. Здесь вы не найдёте пальмового масла и глютена, а в чёрном шоколаде полностью отсутствуют следы молока и орехов. Сахар – только тростниковый (родом оттуда же, откуда и какао), масло какао, стручковая мексиканская ваниль и другие компоненты высочайшего качества. Фисташки только сицилийские, а фундук – пьемонтский защищённый по происхождению (IGP).